En 2023, Bobby Mambo met un terme à l’expérience Brock n Broll HQ. Situé à Chorley, dans le Lancashire, ce lieu faisait office à la fois de salle de concert, de studio d’enregistrement, d’atelier de sérigraphie, et de bureau pour le label du même nom.
Durant une dizaine d’années, Bobby y a fait venir des groupes locaux et internationaux, donnant ainsi ses lettres de noblesse (si l’on peut dire) à une ville pas forcément programmée pour exister sur la carte de la scène DIY britannique.
Dans la foulée, il reconstruit l’espace en un studio analogique et forme British Birds avec sa sœur Emma Townson. La répartition des rôles se fait naturellement : lui s’occupe de tout ce qui s’entend, elle de tout ce qui se voit.
In Search of Mr Rykyn paraît en janvier 2024, autoproduit et vendu sur Bandcamp ou à la mano lors de leurs concerts. Un EP, Sucking Funny, suit quelques mois plus tard, puis une session chez Marc Riley -qui a notamment découvert des groupes comme Metronomy, Field Music ou Everything Everything- sur BBC 6 Music fin 2024, histoire de clôturer en beauté une année décidément bien chargée.
Silence Daedalus, leur deuxième album, sort en juin 2025 dans les mêmes conditions de production et de distribution que son prédécesseur.
Les British Birds montent en puissance avec une première tournée en tête d’affiche, et aussi des apparitions de Silence Daedalus dans les classements de fin d’année.
De quoi aborder sereinement la suite, d’autant plus que le label Skep Wax Records, co-fondé par Amelia Fletcher (qui avait déjà lancé Heavenly Records dans les années 90, et par ailleurs économiste décorée par la Couronne britannique pour ses travaux sur la politique de la concurrence) et Rob Pursey les signe entre temps.
Le titre Murmurate, Oscillate renvoie à la murmuration : le son produit par les vols d’étourneaux. Si comme nous vous n’aviez jamais vraiment prêté attention à ce phénomène, c’est le moment ou jamais.
Bobby et Emma relèvent également qu’une croyance populaire attribue à cette fréquence sonore bien précise des propriétés thérapeutiques, sans que l’on sache précisément la part de folklore et de véracité scientifique.
“Polka Dot Eyes” parle de camarades de lycée du Lancashire partis à l’armée et revenus physiquement et mentalement détruits. “Scary Movies” de leur grand-père, récemment décédé, qui leur faisait regarder des films d’horreur quand ils étaient enfants.
L’album se ferme sur “Two Dead Bees”, un morceau pensé pour être repris en chœur à la gloire donc des ces deux malheureuses abeilles, tombées trop tôt.
Ces onze titres poursuivent ce que les British Birds font de mieux depuis leurs débuts : observer un environnement immédiat, et le transformer en une galerie de personnages étranges, drôles et parfois inquiétants.
