Depuis ses débuts en 2017, Cut Worms s’appuie sur une idée simple : écrire des chansons concises où la mélodie reste l’axe central.
Max Clarke en est l’auteur et la voix principale, et ses premiers disques — Hollow Ground (2018), Nobody Lives Here Anymore (2020) puis Cut Worms (2023) — ont progressivement construit un répertoire nourri par la tradition pop américaine des 60’s et 70’s.
Avec Transmitter, son quatrième album, Clarke prolonge cette trajectoire tout en modifiant légèrement le cadre.
L’origine du disque remonte à une tournée partagée avec Wilco. À cette occasion, Clarke rencontre Jeff Tweedy, qui lui propose d’enregistrer au Loft, le studio du groupe à Chicago.
La collaboration s’organise autour d’un principe très direct : conserver l’ossature des morceaux et éviter toute production trop démonstrative.
Tweedy intervient comme producteur, participe à plusieurs parties instrumentales et encourage Clarke à alléger certains arrangements afin de laisser apparaître plus clairement la structure des titres.
Cette approche correspond complètement à la manière de composer de Cut Worms : la plupart des morceaux dépassent rarement trois minutes et sont très straight-to-the-point.
Cette forme « d’économie » devient finalement un moteur : les titres progressent rapidement, souvent construits autour de guitares claires, de rythmiques souples et de lignes vocales immédiatement identifiables.
Le titre du disque quant à lui renvoie à la circulation des signaux et des voix. Plusieurs morceaux décrivent des individus perdus dans un environnement saturé d’informations et de communications. “Barfly” esquisse le portrait d’un habitué des bars qui se tient en retrait du reste du monde, tandis que “Don’t Look Down” évoque la difficulté de maintenir un cap dans un paysage social instable.
Transmitter confirme ainsi la cohérence du parcours engagé par Max Clarke depuis ses débuts : une écriture attachée à la clarté mélodique, capable de prolonger une tradition bien identifiée tout en y introduisant, disque après disque, des nuances plus contemporaines.
