Au lycée, Nate Amos essaie de hacker la page Wikipedia de son établissement. En fouillant le site, il tombe sur la page d’un inconnu qui fait de la musique lo‑fi électronique. Il passe des heures à l’écouter dans sa voiture sur les routes abîmées du Vermont. Cette manière d’apprendre, par accident et par déambulation, devient la marque de fabrique This Is Lorelei.
Amos grandit à St. Johnsbury, dans le nord‑est du Vermont. Son père, Bob Amos, musicien bluegrass, lui enseigne les bases de la composition et lui transmet sa passion pour les Beatles. Amos dira plus tard que les Beatles sont la seule chose qui s’apparente à une religion dans sa vie.
Il quitte le Vermont pour Burlington en 2009, puis s’installe à Chicago en 2013, période où il commence à publier sous le nom This Is Lorelei.
La discographie s’étend rapidement : près de soixante‑dix sorties sur Bandcamp en dix ans, tous registres confondus.
En 2015, il rencontre Rachel Brown et forme Water From Your Eyes, duo d’electropop expérimental basé à New York.
Amos est quelqu’un qui ne cherche pas les projecteurs et c’est le cas aussi avec Water From Your Eyes, où il reste en retrait, regarde le sol et joue ses parties de guitare sans demander son reste.
Avec Lorelei, il a l’impression qu’il doit “se présenter devant la classe et lire son journal intime”.
Box for Buddy, Box for Star, publié en 2024, est sa première vraie tentative d’album pensé comme tel dès le départ. Il y aborde sa sobriété retrouvée à travers une galerie de personnages.
The Singer in My Band est son premier album pour Matador. Il le termine secrètement avant même de signer avec le label, garde le disque au chaud pendant la négociation et l’envoie dans les trente minutes suivant la signature. Sympa non ?
Amos l’a écrit entièrement en tournée, depuis les vans, les hôtels, et les aéroports. Dans plusieurs interviews, il explique que les idées naissent en regardant défiler les paysages, et prennent des formes mentales qu’il doit conserver jusqu’à son retour à Brooklyn, pour ne pas les oublier. Il a bien sûr essayé d’enregistrer des démos sur la route, mais ça ne fonctionne jamais : “If I try to record anything while touring, it dies immediately.”
L’enregistrement de The Singer in My Band se déroule un peu dans l’urgence et ne dure qu’une semaine, juste avant que ne débute le cycle promotionnel de Water From Your Eyes pour l’album It’s a Beautiful Place.
Les sessions ont lieu dans son appartement de Brooklyn, puis les dernières retouches sont réalisées dans la maison de ses parents à St. Johnsbury. Amos joue de tous les instruments et met aussi sa famille à contribution puisque son père Bob assure le banjo, et sa sœur Sarah ainsi que sa compagne Al Nardo chantent ponctuellement.
Amos dit qu’ils sont les trois personnes qui ont eu un impact fondamental sur le disque depuis le départ, et que leurs contributions devenaient une évidence à mesure qu’il écrivait les chansons.
Là où Box for Buddy était centré sur son propre vécu, The Singer in My Band est plus expansif et imaginaire. Amos appelle ses nouvelles chansons des “short stories”, peuplées de personnages récurrents : Billy, Joey, Genevieve, Sarah, et Buddy.
Le single “Billy Came Back” est en stand-by pendant des mois dans la tête d’Amos avant qu’il ne saisisse une guitare et en accouche. “Oh No Now My” passe par trois versions successives aux antipodes les unes des autres, avant de trouver sa forme finale. “The Kid With the Crown” est au contraire bouclé très tôt, à peine composé.
Une grosse tournée se profile pour Nate Amos et This Is Lorelei, avec notamment une date à Petit Bain le 20 mars prochain. Si l’on suit la logique, toutes les conditions seront réunies pour que le successeur de The Singer in My Band voit le jour durant ce périple ?
