Charlotte Cornfield écrit Hurts Like Hell à partir de notes accumulées au fil du temps — phrases saisies sur téléphone, souvenirs reformulés, fragments de conversations.
Rien n’est encore structuré, mais ces éléments finissent par trouver leur place et les morceaux émergent progressivement, sans plan défini.
Il faut aussi préciser que Cornfield est devenue mère depuis peu, et que cela influe directement sur sa façon de composer : les textes s’appuient sur des situations plus variées, parfois observées ou reconstruites, et ne se limitent plus à un récit direct.
Lorsqu’elle entre en studio pour enregistrer Hurts Like Hell, les morceaux sont encore ouverts. Autour d’elle, les contributions se multiplient — Feist, Buck Meek, Christian Lee Hutson — et les arrangements se construisent au fil des échanges. Certaines décisions se prennent directement en studio. Une ligne de clavier jouée pendant une pause est conservée telle quelle; ailleurs, une harmonisation ajoutée sans préparation reste en place et modifie l’équilibre du morceau. Sur un autre, la première prise vocale est retenue, moins pour sa précision que pour une fragilité que les suivantes ne retrouvent pas.
Le titre Hurts Like Hell renvoie directement à ce que racontent les chansons. Il rassemble sous une même expression des éléments concrets — relations, transformations physiques, accouchement. Le morceau Bloody and Alive en donne une formulation directe, en reliant la douleur à ce vécu.
Avec cet album, Charlotte Cornfield conserve volontairement la trace des contextes dans lesquels chaque morceau a été élaboré, des choix opérés en studio et des ajustements réalisés au fil des prises. Une manière de ne jamais oublier.
